Dia Mendapatkan gelar sarjana Biologi dan Magister Pengelolaan Sumberdaya Lahan Kering  dari Universitas Mataram. Ismail memiliki belasan tahun pengalaman bekerja dalam berbagai  posisi dan aktifitas bersama lembaga nasional maupun internasional. Dia pernah bergabung bersama  Fauna & Flora International (FFI) sebagai koordinator lapangan proyek Rehabilitasi DAS  berbasis masyarakat, selanjutnya dia pernah bergabung sebagai temporary consultant pada  World Wide Found (WWF) Nusa Tenggara dalam program Standarisasi pengelolaan hutan  berbasis masyarakat.

Dengan PT  Gaia Eko Daya Buana (Gaia) dia menjadi koordinator  proyek kemakmuran hijau MCA-Indonesia dan kemudian menjadi program manajer  Nusa Tenggara Barat yang  ertanggung jawab pada pelaksanaan proyek Rehab DAS  yang merupakan kerjasama Gaia dengan PT Amman Mineral Nusa Tenggara dan bertanggung jawab pada pelaksanaan pada proyek Forest Investment Programe II (FIP-II) yang merupakan kerjasama antara Gaia dan kementrian Lingkungan Hidup dan kehutanan serta World Bank. Atas Dasar pengalaman kerjasama dan kebersamaan yang  terjalin baik dan cukup lama dengan Gaia maka Ismail diberikan kepercayaan sebagai  inisiator untuk mendirikan anak perusahaan dengan nama  PT. Gaia Restorasi Ekologi Nusantara (GReEN).